Что ни говорите, а как-то не хочется верить, что мы одни-одинешеньки во всей Вселенной. Видимо, именно поэтому человечество из века в век с нетерпение ждет некоего знака от внеземных цивилизаций. И не только ждет, но и само проявляет порой завидную активность. Особенно преуспели в этом, как не трудно догадаться американцы, которые не только в голливудских студиях «штампуют» межзвездные шедевры, но и занимаются вполне реальными исследованиями, даже Институт поиска внеземных цивилизаций (SETI) создали во благо великой идеи межпланетного общения.
Но, правительство, судя по всему, больше не разделяет оптимистические взгляды ученых и, не наблюдая особых успехов в деле внеземных контактов, банально прекратило платить деньги на содержание штата сотрудников.
Да, космос и все с ним связанное – это прекрасно. Но получать зарплату тоже желательно. Поэтому руководство института, который, к слову, является негосударственной организацией, «пошло в народ» – проще говоря, развернуло обширную благотворительную кампанию среди верящих в межпланетное будущее энтузиастов. И деньги нашлись! Правда, не много – хватило лишь на несколько месяцев, а сигналы из Космоса все не поступают…
Но в институте руки не опускают, более того, напоминают о том, что с самого начала, то есть, с 1993 года, институт финансировался большей частью за счет частных пожертвований, а правительство вносило лишь малую толику средств – вероятно в надежде, что и на них падет частичка славы в случае успеха. Поэтому, по словам ведущего астронома Сета Шостака, общественность «вытянет» институт и в этот раз.
Правда, некоторые откровения того же Шостака настораживают. Например, о том, что ожидать каких-то результатов в ближайшее время не придется – поиск инопланетян дело долгое и ответственное, поэтому, чтобы уловить сигналы из космоса, ученым придется работать «…много лет, десятилетий, и даже веков». Согласитесь, звучит не очень-то оптимистично. Согласятся ли практичные американские граждане вкладывать деньги в поиски внеземных цивилизаций на столь невыгодных условиях – неизвестно. А сумма для продолжения исследований требуется не малая: по подсчетам SETI – около двух миллионов долларов в год! Только при этом условии можно обеспечить нормально функционирование техники и, конечно, материально поддерживать сотрудников.
Правительству же, по словам руководства института, должно быть стыдно так ущемлять ученых: ведь два миллиона долларов – это ничтожная сумма, оборонный бюджет США «тянет» гораздо больше!
Почему параллель проводится именно с «оборонкой» в какой-то мере понятно: при неожиданном нападении инопланетян уже никакая армия не поможет, а деньги на нее тратятся огромные. Ученые же могут не только предупредить о вторжении, но и наладить контакт, но правительство вставляет палки в колеса.
Чем закончится противостояние – неизвестно. Может быть, очередным голливудским шедевром, где мужественные ученые, несмотря на все препоны, все же спасают Землю. И правительству станет стыдно. Что же. Подождем.
Рубрики 
